"File:Alexander Salak.jpg" by MAZAKER is licensed under CC BY-SA 4.0 / Původní fotografie byla upravena oříznutím a změnou velikosti
Bezprostředně před koncem roku ohlásila HC Sparta Praha opravdu zvučnou posilu. Extraligovou premiéru zanedlouho absolvuje český hokejový brankář Alexander Salák, který v posledních měsících marně čekal na další zahraniční angažmá. Minimálně do konce právě probíhající sezóny utvoří zkušený tandem s Matějem Machovským. K podpisu profesionální smlouvy se strakonickým rodákem vedení holešovického klubu přistoupilo z čistě praktických důvodů. Nedávno totiž vyšlo najevo, že podlomený zdravotní stav Michalu Neuvirthovi bohužel nedovolí, aby se v brzké době objevil na ledové ploše.
Očekávaný návrat ze zahraničí a extraligová premiéra v pokročilém věku
Český hokejový brankář Alexander Salák měl k návratu do rodné země proklatě blízko už během letošního jarního období, tehdy ovšem jakékoli spekulace kategoricky vyvrátil. Když s ním vedení klubu Dinamo Riga po skončení minulé sezóny neprodloužilo profesionální smlouvu, poměrně dlouhou dobu vyčkával, zda-li se na scéně neobjeví další potenciální zájemce. Ostatně loni se mu trpělivost navzdory všudypřítomné mediální skepsi nesmírně vyplatila. Napodruhé ale odchovanec strakonické hokejové školy takové štěstí bohužel neměl. Když už se zdálo, že rok 2020 zakončí bez angažmá, ozvala se s nabídkou HC Sparta Praha.
Holešovické mužstvo, které momentálně zaujímá stříbrnou příčku v průběžné tabulce tuzemské Extraligy, shánělo kvalitní alternaci k Matěji Machovskému. Tou se měl původně stát zkušený Michal Neuvirth, očekávaný návrat na ledovou plochu nicméně znemožnil hráčův dlouhodobě podlomený zdravotní stav. Třiatřicetiletý Alexander Salák byl naprosto ideální záložní variantou ze všech myslitelných úhlů. Několikanásobný reprezentant si vyslechl podmínky a nakonec bez dlouhého otálení přijal.
Vidina mistrovského titulu je obrovskou motivací, přiznává Salák
Alexander Salák vůbec netuší, co od české nejvyšší hokejové soutěže očekávat. Protože do zahraničí odešel už jako mladík, Extraligu osobně nikdy neokusil a jak prostřednictvím klubového webu přiznal, tuzemská utkání nikdy nesledoval. Zároveň ovšem dodal, že vidinu mistrovského titulu považuje za obrovskou motivaci: „Hokej hrajeme pro úspěchy, pokud hráče nezajímají, asi je něco špatně. Když je člověk mladší a má za sebou úspěch, očekává, že budou přicházet každý rok. Tak časté ale nejsou. V Petrohradě jsme měli skvělý tým, ale nakonec mě úspěchy minuly, protože jsem byl vytrejdovaný a tým začal vyhrávat po mém odchodu.“
