"File:Raphaël Varane 2018 vs Argentina.jpg" od Антон Зайцев je licencován pod CC BY-SA 3.0 / Původní fotografie byla upravena oříznutím a změnou velikosti
Výsledková mizérie korunovaná četnými zdravotními omluvenkami. Raphaël Varane absolvoval poměrně kontroverzní fotbalovou sezónu. Učinil správné rozhodnutí, když charakteristickou uniformu madridského Realu dobrovolně nahradil manchesterskými barvami? Fotbalista odpověděl prostřednictvím renomovaného zahraničního serveru BBC.
Takovou premiérovou sezónu v manchesterském velkoklubu Raphaël Varane určitě neplánoval. Devětadvacetiletého fotbalistu výrazně limitovaly opakované zdravotní komplikace. Zpočátku absentoval kvůli poraněným tříslům, následně mu službu vypověděla podkolenní šlacha. Svalovým bolestem předcházela koronavirová infekce, nechyběly ani standardní žaludeční obtíže.
Několikanásobný francouzský reprezentant dohromady absolvoval polovinu soutěžních zápasů, ponuré vnímání minulého ročníku zároveň umocňovaly dosažené výsledky. Zalitoval v některých okamžicích svého přestupového rozhodnutí? „Ne, rozhodně ne,“ sdělil prostřednictvím BBC Sport. „Fotbalista musí hledat výzvy a neustále se zlepšovat. Chtěl jsem po deseti letech na stejné adrese nasbírat další zkušenosti. Premier League je naprosto fantastická, Manchester United je skvělý klub. Takže mé rozhodnutí bylo správné.“
Ambiciózní manažer, zvučné posily, nový začátek. Manchester United prochází rozsáhlými změnami, přípravné zápasy fanouškům postupně navrací zapomenutý optimismus. Obdobným způsobem přemýšlí samotní fotbalisté. „Je to nová sezóna. Nový začátek,“ potvrdil motivovaný střední obránce. „Ztráceli jsme sebevědomí, když jsme prohrávali některé zápasy. Myslím, že máme obrovský potenciál.“
Soupisku tradičního ostrovního velkoklubu doposud rozšířilo terceto kvalitních fotbalistů – Christian Eriksen, Tyrell Malacia a Lisandro Martínez. Rostoucí defenzivní konkurence zamíchala kartami a Raphaël Varane bohužel nemusí nastupovat pravidelně, ani když bude zdravotně v pořádku. Totožnou herní pozici zastávají Axel Tuanzebe, Eric Bailly, Phil Jones (všichni mohou ještě teoreticky změnit působiště), zmíněný Lisandro Martínez, Victor Lindelöf, Teden Mengi nebo pokračující kapitán Harry Maguire.
Lillského rodáka ovšem taková situace netrápí. „Konkurence je pro tým dobrá. Každý skvělý klub to takhle má. Pokud chce každý fotbalista bojovat za tým, je to dobře,“ uvedl profesionálně. „Harry je nesmírně důležitou součástí mužstva. Je to náš kapitán, má pochopitelně spoustu dobrých vlastností.“
