"File:BJ Penn 2019.jpg" by BMF BMF is licensed under CC BY-SA 4.0 / Původní fotografie byla upravena oříznutím a změnou velikosti
Očekávaný boxerský duel mezi hubatou internetovou hvězdičkou a bývalým profesionálním zápasníkem se vtěsnal do dvou minut, výsledek nicméně zdaleka neodpovídal všeobecným předpokladům. Americký youtuber Jake Paul dal překvapivě za pravdu zahraničním sázkovým kancelářím, stárnoucího Bena Askrena pokořil rozdílem třídy. Zatímco někdejší šampion Bellatoru utrpěl obrovskou reputační újmu (a společně s ním také celá MMA scéna), sebevědomí populárního influencera okamžitě pokropila živá voda. Narůstající hřebínek mu momentálně touží srazit několik aktivních i vysloužilých bojovníků, kteří se dobrovolně hlásí prostřednictvím sociálních sítí.
BJ Penn
Jake Paul si kontroverzním vystupováním nadělal spoustu nepřátel. Mezi profesionálními bojovými sportovci neexistoval prakticky žádný člověk, který mu bezprostředně před víkendovým gladiátorským duelem otevřeně vyjádřil podporu. Nečekané vítězství internetové celebrity způsobilo obrovský mediální poprask, Askrenovo selhání momentálně touží napravit řada populárních zápasníků. Mezi horkými kandidáty figuruje například dvaačtyřicetiletý BJ Penn. Havajský rodák pod křídly prestižní organizace UFC uskutečnil celkem šestadvacet zápasů. Zaznamenal dvanáct výher, jednu remízu a třináct porážek. Dvojnásobný šampion dvou váhových kategorií se kromě smíšených bojových umění věnoval také brazilskému Ju-jitsu, tuto disciplínu navíc okořenil titulem mistra světa.
Tommy Fury
Zatímco donedávna musel potenciální soupeře doslova přemlouvat, víkendové vítězství mu otevřelo brány k dalším zajímavým duelům. Sebevědomého youtubera prostřednictvím sociálních sítí vyzval například jednadvacetiletý Tommy Fury, který doposud absolvoval pět profesionálních boxerských zápasů se stoprocentní úspěšností. Nevlastní bratr legendárního Tysona Furyho, účastník britské televizní reality show Love Island a zároveň hrdý potomek irských kočovníků (Travellers) uvedl, že je připravený dát lidem přesně to, po čem aktuálně prahnou. Veřejné prohlášení nicméně zůstalo bez odpovědi.
Dillon Danis
Smíšená bojová umění touží pomstít také sedmadvacetiletý americký zápasník Dillon Danis, který prostřednictvím sociálních sítí uveřejnil nespočet sebevědomých vzkazů. Přestože by vzhledem ke svému nízkému věku a ucházející tělesné kondici rozhodně představoval náročnější sousto než šestatřicetiletý Ben Askren s “pivním bříškem”, MMA scéna se k potenciálnímu duelu postavila velice skepticky. Někdejší tréninkový partner Conora McGregora se doposud zúčastnil jediného profesionálního zápasu, pod záštitou organizace Bellator pokořil stárnoucího Walkera. Řada slavných osobnosti projevila jistou obavu, aby Danis nebyl dalším jednoduchým protivníkem, který poškodí reputaci bojových sportovců.
